Hace unos días empecé en Instagram una serie que se llama «Un paseo por la casa». La idea es recorrer la casa a la altura de los niños, parada por parada. La primera fue la entrada, y hoy sigo con el baño: te cuento cómo armar un baño Montessori, aunque sea el lugar más chico de la casa.
Para lavarse las manos, muchos niños necesitan que alguien los levante. Y algo que podrían hacer solos termina dependiendo de nosotros. Con algunos cambios simples, eso puede ser distinto.
Por qué pensar el baño para los niños
En el baño pasan cosas que se repiten todos los días: lavarse las manos, la cara, los dientes, peinarse, sonarse la nariz. Cada una es una oportunidad para que tu hijo o tu hija aprenda a cuidarse. Cuando puede hacerlo por sí mismo, el cuidado del cuerpo deja de ser algo que le hacen y pasa a ser algo que hace.
Además, es un lugar de rutinas. Hacer las cosas siempre en el mismo orden, por la mañana y por la noche, le da previsibilidad y seguridad.
Qué poner
Un escalón firme. Frente a la pileta, para que llegue a la canilla sin ayuda. Que sea estable y antideslizante, y con la altura justa para que apoye las manos cómodo en la pileta. Te cuento un truco para casas chicas: el banquito de la entrada puede ser también el escalón del baño. Un mueble, dos lugares.
Su toalla a su alcance. En un gancho bajo o un toallero a su altura, cerca de la pileta, para que pueda secarse y volver a colgarla.
Sus cosas juntas. Su cepillo de dientes, su vaso y su peine en un mismo lugar, en una bandeja o un estante bajo. Si usás jabón líquido, un frasco chico es más fácil de manejar.
Un espejo donde pueda verse. Si el espejo del baño queda alto, el escalón puede resolverlo. Si no, un espejo chico a su altura.
Pocos juguetes para la bañera. Dos o tres, que se van cambiando, y un colador o una red donde escurrirlos al terminar.
La seguridad, primero
Los medicamentos, los productos de limpieza y las navajas, bien arriba y cerrados. Los aparatos eléctricos, como el secador, desenchufados y guardados. Si el agua de la canilla sale muy caliente, conviene regular la temperatura o enseñarle a abrir primero la fría. Y una alfombra antideslizante evita resbalones con el piso mojado.
Nuestro lugar: acompañar sin hacer por él, ella
Esta es la parte que más me gusta, porque habla de nosotros. El baño cambia cuando el adulto cambia de lugar.
En vez de lavarle las manos, lo acompañamos. Le mostramos despacio cómo se hace, con pocas palabras, para que pueda mirar cada paso. Después esperamos y ayudamos solo en lo que todavía no puede. A veces alcanza con ofrecer en lugar de hacer: «¿querés que te ayude con el jabón?».
Al principio va a salpicar, va a usar demasiado jabón y la toalla va a quedar torcida. Es parte de aprender, y también es parte de nuestro trabajo aguantarnos las ganas de arreglarlo.
Un desafío para esta semana: la próxima vez que se lave las manos, contá hasta diez antes de ayudar. Vas a ver todo lo que intenta hacer solo.
Si no llega a la pileta
Si no hay lugar para un escalón o todavía es muy chico para usarlo, podés armar una estación de lavado de manos: una mesa baja con una palangana, una jarra chica con poca agua, jabón y una toalla. Se lava, vacía la palangana con tu ayuda y la deja lista para la próxima vez. Es una propuesta clásica de Montessori, y a los niños pequeños les encanta.
Según la edad
Las edades son orientativas. Cada niño tiene su ritmo, y lo que importa es observar qué puede hacer hoy y qué está empezando a intentar.
Antes de caminar. Contale lo que vas haciendo mientras lo bañás o le lavás las manos: «ahora la mano», «ahora el pie». Nombrar las partes del cuerpo y darle tiempo para colaborar ya es parte de su autonomía.
Desde que camina. Puede lavarse las manos con ayuda, colgar su toalla y tirar el pañuelo a la papelera. Empieza a interesarse por lo que hacemos los adultos frente al espejo.
Alrededor de los dos y tres años. Puede cepillarse los dientes solo, con un adulto que después repasa, peinarse y sonarse la nariz frente al espejo.
De los tres a los seis años. Puede hacer la rutina completa de la mañana y de la noche, con tu acompañamiento.
Si le cuesta lavarse los dientes
Es uno de los momentos que más suelen costar, y tiene sentido: es algo que se hace dentro de su boca, muchas veces al final del día, cuando ya está cansado.
Turnos. Primero se cepilla él, después repasás vos. Así tiene su parte y vos te asegurás de que quedaron limpios.
Que pueda elegir. Entre dos cepillos, dos colores o dos vasos. Elegir le devuelve algo de control en un momento en el que tiene poco.
Hacerlo juntos. Si te cepillás al lado, frente al espejo, puede mirarte e imitarte. Muchas veces funciona mejor que cualquier explicación.
Marcar el tiempo. Una canción corta o un reloj de arena le muestran cuánto falta para terminar.
Revisar lo que le molesta. Algunos niños rechazan el sabor de la pasta, la dureza del cepillo o el agua fría. Un cepillo de cerdas suaves, otro sabor o agua tibia pueden cambiar mucho.
Si el rechazo es muy fuerte o se queja de dolor, conviene consultar con un odontopediatra.
El momento de dejar los pañales
Cada niño llega a este momento a su tiempo, y no hay una edad exacta. Lo que sí ayuda es tener todo preparado para que pueda hacerlo con calma: la pelela o un reductor en el inodoro, con un banquito para subir y apoyar los pies; una canasta con ropa interior seca a su alcance; y un balde con paños para cuando algo se moja. Así, lo que pasa se resuelve sin correr ni hacer de eso un problema.
Los libros también pueden ser buenos compañeros en esta etapa. A nuestra hija le encantaba «¿Puedo mirar tu pañal?», de Guido van Genechten. Ahora, en el caso de ella que sigue con ese tema a pesar de su edad, está con otro que les muestro en la imagen.
En distintas situaciones
Cuando hay sensibilidad sensorial. Algunos niños sienten mucho la temperatura del agua, la textura de la toalla, el sabor de la pasta o el ruido del secador. Probar con otra temperatura, otra textura u otro sabor, avisar antes de un ruido fuerte y bajar el apuro hace una gran diferencia.
Una secuencia con fotos. Fotos de cada paso del lavado de manos o del cepillado, pegadas a su altura, lo ayudan a saber qué viene después.
Con hermanos. Un gancho, un vaso y un cepillo para cada uno, con su color, para que cada uno reconozca lo suyo.
En un baño muy chico. Un escalón que se guarda contra la pared cuando no se usa, ganchos con adhesivo y una bandeja en el borde de la pileta con sus cosas.
Los primeros días
Durante los primeros días, observá cómo lo usa. ¿Qué hace solo? ¿En qué pide ayuda? ¿Hay algo que evita? Eso te va a decir qué ajustar: a veces la toalla funciona mejor en otro gancho, o el cepillo necesita estar más a mano. Y revisá que no quede nada peligroso a su alcance.
En la próxima parada vamos a la cocina. Si te quedó alguna duda, escribinos.
Gracias por acompañarnos.
Yo soy Juliana Simeone, Guía Montessori, Psicopedagoga, estoy aquí para aportar ese granito de arena para que tu ambiente sea especial, más respetuoso para el desarrollo de tu bebé, de tu niño. Cuenta conmigo.
